Neuerscheinung: "Maniac Stories - Band 1: Unter Druck"
Wie in den Upfronts für 2025 angekündigt, habe ich eine neue Buchreihe entwickelt. Diese hört auf den Namen Maniac Stories und präsentiert Dir jeweils fünf Kurzgeschichten, die alle eines gemeinsam haben: eine irre Handlung mit irren Figuren. Wann der erste Band meiner neuen Kurzgeschichtensammlung erscheinen und worum genau es darin gehen wird, erfährst Du in dieser Ankündigung.
In den letzten rund sieben Jahren habe ich insgesamt 15 Kurzromane zu den unterschiedlichsten Themen geschrieben. Ab 2020 veröffentlichte ich dazwischen verschiedene Kurzgeschichten. Bereits im Vorwort zu meinem im Oktober 2023 erschienenen Buch Mord an Halloween - Band 6 habe ich angekündigt, dass der finale Band der Reihe mein letzter Kurzroman sein würde, da ich inzwischen komplett zu kürzeren Geschichten zurückgefunden habe. Unter Druck - das ist nicht nur der passende Untertitel für mein neues Buch, sondern passt auch gut, um meinen Autorenalltag der letzten Jahre zu beschreiben. Darin habe ich mir nämlich viel Druck mit dem Schreiben gemacht und dabei mit den Maniac Stories eine neue Kurzgeschichtensammlung entwickelt, mit der ich es hinter den Kulissen besser machen möchte. Diese beinhaltet pro Band fünf Kurzgeschichten, die dem Namen der Reihe alle Ehre machen werden. Erst wollte ich die Reihe ohne Zusatztitel herausbringen, nach einigen Monaten habe ich mich jedoch dafür entschieden. Neben dem gewohnten Vorwort am Buchanfang, das den jeweiligen Bänden ihren Untertitel gibt und welches auf ein übergeordnetes Thema der einzelnen Geschichten eingeht, leite ich diese mit einem kurzen zusätzlichen Vorwort ein. Darin erkläre ich meist, wie ich auf die Idee für die Handlung kam und was mir beim Schreiben wichtig war.
Dies ist der Klappentext:
Irgendwo auf der Welt steht ein Haus, in dessen Inneren wahnsinnige und mystische Geschichten erzählt werden. Trete nur ein...
Lionel Downey zählt zum ärmsten Bevölkerungsteil, womit er auf die Hilfe einer Sozialbehörde angewiesen ist. Dort setzt ihm sein strenger Sachbearbeiter einem hohen Bewerbungsdruck aus und zwingt ihn, sich auf unpassende Stellen zu bewerben. Als er sich in einer Computerfirma vorstellen soll, ahnt er allerdings nicht, dass sein potentieller Chef noch wesentlich grauenhafter ist...
Der sechzehnjährige Shawn befindet sich mitten in der Pubertät, weswegen seine Hormone verrücktspielen. Er leidet unter einer schweren Akne, die er einfach nicht loswird. Eines Tages beginnt diese plötzlich mit ihm zu reden und etwas von ihm zu verlangen, um für immer zu verschwinden – aber ob Shawn seiner sprechenden Hauterkrankung trauen kann?
Anna ist Hausfrau und treibt ihre Freundin Lauren mit ihrer rasenden Eifersucht regelmäßig in den Wahnsinn. Weil die Immobilienmaklerin eines Abends später als üblich nach Hause kommt, entbrennt ein Streit, der beide Frauen zu wahren Furien werden lässt. Es stellt sich bloß die Frage, wer von beiden sich nicht unter Kontrolle hat...
Der neunzehnjährige Harvey Connor kommt stets zum Saint Virgin Lake, um es dort mit seinem Date zu treiben. Allerdings würde er lieber einen anderen Ort vorziehen, da der See nicht seine erste Wahl ist – ebenso wie Lou selbst. Als sie sich zu einem erneuten Stelldichein zurückziehen, überkommen Harvey plötzlich seltsame Gedanken, die von Lou ´ s Tod handeln...
Seit einem Jahr sind Abe und Reed ein Paar. Eigentlich sind sie überaus glücklich, doch nachdem Abe ein Bild von Reed ´ s Vater sah und ihre Freunde Bemerkungen über ihr ähnliches Aussehen machten, fürchten sie, miteinander verwandt zu sein. Um Geschwisterliebe auszuschließen, entscheiden sie sich für einen Gentest, dessen Ergebnis beide auf drastische Weise entzweien wird...
Los geht es mit der ersten Geschichte, Bewerbungsdruck, die auch tatsächlich die erste war, die ich für die Maniac Stories geschrieben habe. Diese finde ich extrem wichtig, weil sie auf die gegenwärtigen Missstände des Sozialsystems aufmerksam macht. Zugleich habe ich absehbare zukünftige Entwicklungen miteinbezogen und eine wahre Dystopie erschaffen. Kritisierte ich in meinem ersten Kurzroman, Depressiva, bereits das unmenschliche, hinterlistige und entwürdigende System, gehe ich mit Bewerbungsdruck noch einige Schritte weiter. Darin lernen wir Lionel Downey kennen, der seit dreizehn Jahren arbeitssuchend ist - und von dem Sachbearbeiter seiner Sozialbehörde massiv gedemütigt wird. Harrison Masters ist ein unbarmherziger Menschenfeind, der seine Kundschaft so schnell wie möglich in eine Arbeitsstelle vermitteln möchte, koste es, was es wolle. Dabei schreckt er weder vor harten Worten, die die Erwerbslosen schon mal zum Weinen bringen, noch vor unlauteren Mitteln zurück. Während Lionel´s neuestem Termin drängt er diesen zur Erstellung eines geschönten Lebenslaufes, mit dem er sich auf freie Stellen bewerben soll. Natürlich hat der Arbeitssuchende Gewissensbisse, aber die ihm auferzwungene Lüge funktioniert tatsächlich, da er von einer Computerfirma eingeladen wird. Bei dem Vorstellungsgespräch merkt er allerdings, dass sein potentieller neuer Chef noch wesentlich schlimmere Ansichten als sein Sachbearbeiter vertritt...
In der zweiten Geschichte, die schlicht Akne heißt, geht es um die in der Pubertät typische Hauterkrankung. Viele von uns werden in jungen Jahren vermutlich ihre Erfahrungen damit gemacht haben oder machen diese selbst im Alter noch. Wie ich im Vorwort dazu verrate, litt auch ich lange darunter. Hochaktuell ist das Thema jedoch für Shawn, einen sechzehnjährigen Schüler. War er bis vor dem Ausbruch seiner Akne noch beliebt bei den anderen Jungs, wird er inzwischen gemieden - selbst seine Freunde haben sich von ihm abgewandt. Um die Reinheit seiner Haut zurückzugewinnen, hat er bereits alles Erdenkliche ausprobiert: von seinem Hautarzt hat er verschiedene Salben bekommen, die seine Haut schälten oder seine Rötungen noch verschlimmerten, eine Kosmetikerin hat nach wenigen Sitzungen vor seiner Akne kapituliert und mit den ganzen in der Drogerie erhältlichen Produkten ist er lediglich sein Geld losgeworden, nicht aber sein Hautproblem. Als er eines Tages mal wieder vor dem Spiegel steht und sein von dicken Pusteln, oberflächlichen Narben und Rötungen übersätes Gesicht betrachtet, hört er plötzlich eine dunkle Stimme. Eine Stimme, die nicht von einer anderen Person stammt (schließlich sind seine Eltern zu dieser Zeit auf der Arbeit), sondern von seiner Akne. Shawn kann nicht glauben, dass sie zu ihm spricht - doch sie bietet ihm einen unkonventionellen Lösungsweg an, wie sie für immer aus seinem Gesicht verschwinden kann...
Neben der ersten Maniac Story ist eine meiner Lieblingsgeschichten im Start der Reihe die dritte, deren Titel Nicht unter Kontrolle lautet und in der ich etwas schwarzen Humor einsetze. Darin geht es um ein Thema, welches neben der lästigen Hauterkrankung ebenfalls viele von uns kennen dürften: Eifersucht. Mit Anna zeichne ich eine Figur, die sich wortwörtlich nicht unter Kontrolle hat und ihre Partnerin fortlaufend des Betrugs bezichtigt. Lauren´s berufliche Tätigkeit als erfolgreiche Immobilienmaklerin ist der Sache dabei alles andere als zuträglich, denn während sich Anna als Hausfrau um ihr Zuhause kümmert, verhandelt ihre Lebensgefährtin mit - oft - weiblichen Kaufinteressierten. Diese Tatsache ist Ersterer schon lange ein Dorn im Auge, weswegen es häufiger zu heftigen Streitigkeiten zwischen beiden kommt. Zwar kennt Anna den Grund für ihre extreme Eifersucht nicht, weiß allerdings, weshalb sie von Lauren´s Verhalten zutiefst verletzt ist: seit 15 Jahren wartet sie vergeblich darauf, dass diese ihr einen Antrag macht. Als die Maklerin dann noch eines Abends später als üblich nach Hause kommt, kann sich deren Freundin nicht mehr unter Kontrolle halten. Ein Streit bricht aus, der nicht nur eskalieren, sondern beide Frauen auch in wahre Furien verwandeln wird...
Darüber hinaus sind zwei weitere Geschichten enthalten, bei der einer Figur seltsame Gedanken an einem See kommen und ein Paar sich einem Gentest unterzieht, um zu erfahren, ob beide Geschwister sind. In dieser Handlung gehe ich das Thema der Geschwisterliebe von einem - im Vergleich zu früheren Geschichten - anderen und dramatischeren Gesichtspunkt an.
Maniac Stories - Band 1: Unter Druck wird voraussichtlich am 05. April 2025 erscheinen und ist ab sofort für nur 2,49€ statt 3,49€ in diversen Shops vorbestellbar!